Datenstudie · Todesfall
Wie schnell muss nach einem Todesfall bestattet werden?
Herausgegeben von Wohin mit dem Elternhaus
Wann ein Mensch spätestens bestattet sein muss, regelt jedes Bundesland selbst. In Bayern und Sachsen sind es 8 Tage ohne Wochenenden und Feiertage, in den meisten anderen Ländern 10 Tage, in Rheinland-Pfalz 14 Tage. Baden-Württemberg verlangt 96 Stunden, wenn der Verstorbene nicht in einer Leichenhalle liegt. Berlin, Hamburg und Bremen kennen keine feste Höchstfrist. Frühestens bestattet werden darf meist nach 48 Stunden.
Welche Fristen gelten in welchem Land?
| Bundesland | frühestens nach | Sarg spätestens nach | Urne beisetzen binnen | Rechtsgrundlage |
|---|---|---|---|---|
| Schleswig-Holstein | 48 Stunden | 9 Tage (Soll-Vorschrift) | 3 Monate (Soll-Vorschrift) | § 16 BestattG SH |
| Hamburg | keine Frist gefunden | keine Höchstfrist | keine Frist, Behörde greift nach 1 Monat ein | §§ 10, 16 BestattG HH |
| Niedersachsen | 48 Stunden | 8 Tage (Soll-Vorschrift) | 1 Monat (Soll-Vorschrift) | § 9 BestattG NI |
| Bremen | in der Regel 48 Stunden | keine Höchstfrist, Behörde greift nach 10 Tagen ein | keine Frist im Gesetz | § 16 Gesetz über das Leichenwesen |
| Nordrhein-Westfalen | 24 Stunden (Erdbestattung) | 10 Tage | 6 Wochen | § 13 BestG NRW |
| Hessen | 48 Stunden | 10 Tage | 9 Wochen | § 16 FBG |
| Rheinland-Pfalz | 48 Stunden | 14 Tage | 6 Monate | § 23 BestG RP (2025) |
| Baden-Württemberg | keine Frist im Gesetz | 96 Stunden, nur ohne Aufbahrung in einer Leichenhalle | keine Frist gefunden | § 37 BestattG BW |
| Bayern | 48 Stunden | 8 Tage (ohne Samstage, Sonn- und Feiertage) | 3 Monate | §§ 18, 19 BestV |
| Saarland | 48 Stunden | 10 Tage (Erdbestattung) | 3 Monate | § 29 BestattG SL |
| Berlin | keine Frist im Gesetz | keine Höchstfrist | 6 Monate | § 21 BestattG BE |
| Brandenburg | 48 Stunden | 10 Tage | keine Frist gefunden | §§ 19, 22 BbgBestG |
| Mecklenburg-Vorpommern | 24 Stunden (Erdbestattung) | 10 Tage (Soll-Vorschrift) | nicht geprüft | § 11 BestattG M-V |
| Sachsen | 48 Stunden | 8 Tage (ohne Samstage, Sonn- und Feiertage) | 6 Monate | § 19 SächsBestG |
| Sachsen-Anhalt | keine Frist mehr (seit 1. Oktober 2025) | 10 Tage (Soll-Vorschrift) | 6 Monate | § 17 BestattG LSA |
| Thüringen | 48 Stunden | 10 Tage | 6 Monate | §§ 17, 20 ThürBestG |
Quelle: die Bestattungsgesetze und -verordnungen der Länder in der Fassung vom November 2026, eigene Auswertung. Die Fristen zählen ab dem Tod oder ab der Feststellung des Todes, je nach Land. Behörden können in vielen Ländern Ausnahmen zulassen.
Was sind die wichtigsten Zahlen?
- Die kürzeste Höchstfrist hat Baden-Württemberg: 96 Stunden, sofern der Verstorbene nicht in einer Leichenhalle oder einem Leichenraum aufgebahrt ist (§ 37 BestattG BW).
- Bayern und Sachsen verlangen die Erdbestattung binnen 8 Tagen, Samstage, Sonn- und Feiertage zählen dabei nicht mit.
- Rheinland-Pfalz erlaubt seit seinem neuen Bestattungsgesetz von 2025 bis zu 14 Tage.
- Berlin, Hamburg und Bremen schreiben keine feste Höchstfrist vor. In Bremen greift die Behörde nach 10 Tagen ein, wenn sich niemand um die Bestattung kümmert.
- Die Urne muss in Nordrhein-Westfalen binnen 6 Wochen beigesetzt sein, in Hessen binnen 9 Wochen, in Bayern, Schleswig-Holstein und im Saarland binnen 3 Monaten, in Berlin, Sachsen, Sachsen-Anhalt, Thüringen und Rheinland-Pfalz binnen 6 Monaten.
- Eine Mindestfrist von 24 Stunden statt 48 Stunden gilt in Nordrhein-Westfalen und Mecklenburg-Vorpommern für Erdbestattungen. Sachsen-Anhalt hat die Mindestfrist zum 1. Oktober 2025 abgeschafft.
Was heißt das für Angehörige?
In den ersten Tagen geht es um Bestatter, Sterbeurkunde und Termin. Die Frist läuft auch dann, wenn Erben noch nicht feststehen. Wer die Bestattung veranlassen muss, regelt ebenfalls das Landesrecht, meist zuerst Ehepartner, dann Kinder. Wer bezahlt, ist eine andere Frage: Die Kosten trägt grundsätzlich der Erbe (§ 1968 BGB). Die nächsten Schritte rund ums Haus stehen unter Haus geerbt: Was ist jetzt zu tun?.
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Häufige Fragen
Was passiert, wenn die Frist nicht eingehalten werden kann?
Die zuständige Behörde, meist das Ordnungs- oder Gesundheitsamt, kann die Frist verlängern, etwa wenn Angehörige von weit her anreisen. Fragen Sie den Bestatter, er stellt den Antrag in der Regel.
Gilt die Frist auch für die Feuerbestattung?
Für die Einäscherung gelten meist dieselben Fristen wie für die Erdbestattung. Danach läuft eine eigene, längere Frist für die Beisetzung der Urne.
Wie zitiere ich diese Studie?
Wohin mit dem Elternhaus, Datenstudie „Wie schnell muss nach einem Todesfall bestattet werden?“, Rechtsstand November 2026, eigene Auswertung der Bestattungsgesetze der Länder. CC BY 4.0. Die Übersicht ersetzt keine Auskunft der Behörde vor Ort.